Коли найтитулованіша за часів незалежності України біатлоністка Олена Зубрилова несподівано змінила громадянство (з українського на білоруське), багато хто почав говорити про занепад цього виду спорту - чи не найпопулярнішого серед зимових - у нашій державі. І справді доволі довго український біатлон не міг вийти на попередній високий рівень. Були локальні успіхи на деяких турнірах, але системи в цьому не проглядалося.

Останній чемпіонат світ у шведському Остерсунді показав, що український біатлон (принаймні жіночий) ще може вийти на передові позиції. Мажорний акорд, на якому закінчили чемпіонат "жовто-блакитні" стріляючі лижники, вселяє оптимізм. Жіноча збірна України стала срібним призером чемпіонату світу з біатлону в естафеті 4 по 6 км. Медалі для української команди вибороли Оксана Яковлєва, Віта Семеренко, Валя Семеренко та Оксана Хвостенко. "Золото" здобула команда Німеччини, "бронза" - в збірної Франції. При цьому українська команда показала найкращий результат у стрільбі, використавши лише чотири додаткові патрони.

Особливо приємно за молодих сестер Семеренко, які останнім часом помітно прогресують, досягаючи все кращих результатів на різноманітних змаганнях. У центр українського біатлону перетворюються Суми - саме там тренується теперішній лідер нашої жіночої збірної Оксана Хвостенко, звідти родом і сестри Семеренко. Саме на останніх місцеві фахівці покладають чи не найбільші надії. Кажуть, що із сестер з часом можуть вийти справжні зірки українського спорту, а олімпійське "золото" для них - реальність. Що ж, будемо вірити у це.

Віталій ПАВЛИШИН